„Стандартні ораторії: їх історії, музика та композитори“ Джорджа П. Аптона – це всебічний посібник, написаний наприкінці XIX століття. Цей твір є доповненням до попередньої публікації автора про опери; він детально розглядає сюжети, музичні композиції та біографічні дані видатних композиторів ораторіїв. Метою книги є дослідження найважливіших ораторіїв, їх історичного контексту та еволюції цього священного музичного жанру. На початку книги Аптон дає основні визначення ораторію та розповідає про його історичне походження; він пояснює, як ораторій еволюціонував з ранніх релігійних виступів у самостійний музичний жанр, що поєднує драматичні елементи з оперою. У вступній частині також розглядається розвиток ораторію завдяки ключовим фігурам та творам музичної історії, що створює основу для детального аналізу різних видатних ораторіїв та їхніх композиторів у подальшому тексті.