„Studies of American Fungi: Mushrooms, Edible, Poisonous, etc.“ von George Francis Atkinson ist eine wissenschaftliche Veröffentlichung aus dem frühen 20. Jahrhundert. Das Buch dient als umfassender Leitfaden zu verschiedenen Pilzarten in den Vereinigten Staaten, mit Schwerpunkt auf der Identifizierung essbarer und giftiger Pilze. Atkinson möchte die Leser über die Eigenschaften dieser Pflanzen informieren, um eine sichere Sammlung und kulinarische Verwendung zu ermöglichen. Der einleitende Teil erläutert den Zweck der Arbeit und weist auf die Bedarf an einer ausführlicheren Dokumentation amerikanischer Pilze hin – im Vergleich zu den früheren Mitteilungen des Autors. Er beschreibt außerdem die sorgfältige Auswahl der Abbildungen sowie die detaillierten Beschreibungen, die den Lesern dabei helfen sollen, verschiedene Pilzarten voneinander zu unterscheiden. Atkinson befasst sich mit häufigen Missverständnissen bezüglich Pilzen und betont die Bedeutung einer sorgfältigen Beobachtung, um essbare Sorten zu erkennen und giftige zu vermeiden. Er skizziert die wichtigsten Merkmale von Pilzen – einschließlich ihrer Anatomie, Wachstumsmuster sowie identifizierender Eigenschaften – und legt so den Grundstein für die detaillierten Untersuchungen in den folgenden Kapiteln.