エドゥアルト・ハンスリックの『音楽的に美しいものについて』は、音楽美学に関する哲学的論考であり、19世紀半ばに初めて刊行された。本書は、当時主流であった音楽の感情的解釈を批判し、感情表現とは切り離された、音楽固有の美の鑑賞を提唱する。ハンスリックは厳密な考察を通じて、単なる感情の喚起を超えた音楽芸術の本質とその鑑賞のあり方を明らかにしようとする。本書の冒頭では、音楽とは何よりも感情や情緒を伝えるものだとする通説に対する、ハンスリックの中心的な主張が示される。彼は、そうした見解が音楽の真の本質についての理解を狭めると論じる。音楽がいかに感情を表現するかに焦点を当てるのではなく、その形式的特質と美的魅力を通じて理解すべきだと彼は主張する。そこでは、音楽と感情との関係における複雑さが指摘され、感情は音楽の構造から生じるのであって、その主要な内容ではないことが示される。こうして冒頭の考察は、音楽的な美の固有の特質を包括的に探究する方向性を定め、音楽鑑賞にはより客観的なアプローチが必要であることを強調している。