رواية “جيكن” للكاتب يعقوب فان لوي كُتبت في أوائل القرن العشرين. تقدم الرواية شخصية يوهان، فنان شاب يواجه تعقيدات الصداقة والطموحات ورحلته الإبداعية أثناء إقامته في بلد أجنبي. ترسم الرواية صورة واضحة لتجارب يوهان، بدءًا من التباينات الشديدة في حياته في أمستردام وصولاً إلى معاناته الفنية في إيطاليا. تبدأ الرواية عندما يستعد يوهان لمغادرة فندق “هوتل سنترال” حيث كان يقيم، مما يجعله يتأمل في مرور الزمن. يتلقى رسالة من صديق له في وطنه تذكّره بأيام الصداقة والتحديات التي واجهها أثناء دراسته الفنية. على الرغم من الإثارة الأولية التي كان يشعر بها إزاء رحلته وإمكانية حصوله على تقدير في مسابقة مرموقة، إلا أن يوهان يواجه مشاعر العزلة والإحباط وهو يحاول التوفيق بين طموحاته وواقع حياته كفنان في الخارج. تتشابك رغبته في التواصل مع أقرانه مع الأحكام القاسية التي يصدرونها عليه، مما يخلق صراعًا داخليًا معقدًا، ويضع الأساس لاستكشاف مثير لموضوعات الهوية والغرض الفني.