رواية “القرد العاجي: رواية عن حياة في بروكسل” تأليف هيرمان تيرلينك، من المحتمل أن تكون كُتبت في أوائل القرن العشرين. تتناول الرواية تعقيدات الحياة في بروكسل، مع التركيز بشكل خاص على حياة الطبقة البرجوازية وديناميكياتها الاجتماعية. يواجه البطل، إرنست فيرلات، مشاعر الحزن الشديد والتفكير الذاتي والنمو الشخصي بعد وفاة والدته، السيدة شانترين. تبدأ الرواية في جو حزين، حيث نشهد تداعيات وفاة السيدة شانترين؛ تدور أحداث القصة في غرفة ذات سقوف عالية مضاءة بالشموع ومزينة بالزهور، وتُظهر المشاهد كيف يكافح إرنست مع الحزن الشديد والشعور بالذنب. أثناء ترتيب جثمان والدته، يغمره الكثير من الذكريات والندم حول علاقتهما، وهو يحارب مشاعر الفقدان العميقة. في عالم تحظى فيه المظاهر الاجتماعية بأهمية كبيرة، يدرك إرنست جيدًا كيف يرى الآخرون حزنه… تُشكل معركته الداخلية مع مشاعره الأساس للقصة، وتلمح إلى استكشاف أعمق للعلاقات الإنسانية في ظل التوقعات الاجتماعية.