Роман Германа Тейрлинка «Слоновая обезьяна: Рассказ о жизни в Брюсселе» был написан, вероятно, в начале XX века. В произведении подробно рассматриваются особенности жизни в Брюсселе, с особым вниманием к буржуазии и её социальным отношениям. Главный герой – Эрнест Верлат – сталкивается с проблемами горя, самоанализа и личного роста после смерти своей матери, миссис Шантерен. Начало романа создает мрачную атмосферу; мы наблюдаем за последствиями её смерти. Действие происходит в комнате с высокими потолками, освещённой свечами и украшенной цветами; на этом фоне показана борьба Эрнеста с наваливающейся скорбью и чувством вины. Во время заботы о теле матери его преследуют воспоминания и сожаления о их отношениях; он испытывает глубокое чувство утраты. В мире, где большое значение имеют социальные представления, Эрнест прекрасно осознаёт, как окружающие воспринимают его горе. Его внутренняя борьба с эмоциями задаёт тон всему повествованию и намекает на более глубокое исследование человеческих отношений на фоне общественных ожиданий.