”Vertellingen van vroeger en later tijd” av J. van Lennep är en samling berättelser som sannolikt skrevs i mitten av 1800-talet. Verket reflekterar över olika aspekter av nederländsk kultur och historia, med särskilt fokus på Amsterdam, stadens förändring över tid och de framstående personer som förknippas med den. Berättelsen lyfter fram olika teman och skildrar såväl det förflutna Amsterdams livfullhet som de förändringar staden har genomgått. I början av samlingen ger författaren en eftertänksam framställning av hur Amsterdam betecknas som Nederländernas ”huvudstad” och begrundar de historiska och politiska nyanserna i detta. De inledande kapitlen ställer stadens ärorika förflutna, fyllt av livliga marknader och arkitektoniska underverk, mot dess nuvarande tillstånd av förfall och modernisering, vilket väcker nostalgi. Texten är rik på beskrivande språk och framställer Amsterdam både som ett handelscentrum och som en pittoresk plats som har förlorat en del av sin ursprungliga charm. Genom ett levande perspektiv får läsaren följa stadens förvandling när den navigerar i det komplexa samspelet mellan tid och kulturell identitet.