‘Alchemy: Ancient and Modern’ van H. Stanley Redgrove is een historisch verslag dat werd geschreven in de vroege 20ste eeuw. In dit werk worden de filosofische en experimentele aspecten van alchemie besproken, evenals de relatie tussen alchemie en mystiek en de recente ontwikkelingen in de natuurkunde. Redgrove streeft ernaar om het ouderwetse beeld van alchemie als pure bijgeloof te heroveren en dit in plaats daarvan te presenteren als een belangrijke voorloper van de moderne chemie, die waardevolle inzichten biedt over de menselijke begrip van het fysieke universum. In het begin van het boek wordt het concept alchemie verklaard, waarbij de dubbele aard ervan wordt benadrukt: zowel als fysieke praktijk als spirituele filosofie. Redgrove legt uit dat alchemie vaak simpel wordt gezien als het proces om basismetalen in goud te veranderen met behulp van de Steen der Wijsheid, maar dat het in werkelijkheid een dieper onderzoek is naar de aard van de werkelijkheid. Hij wijst op de overtuiging van alchemisten in een kosmische eenheid en hun pogingen om dit te realiseren met experimentele methoden; tegelijkertijd worden ook de mystieke elementen in hun doctrineën erkend. Het begin van het boek legt de basis voor de verdergaande beschouwing van het leven en de leeringen van bekende alchemisten, evenals hun bijdragen aan de chemie en mystiek.