Книга „Алхімія: давня та сучасна“ Г. Стенлі Редгроува – це історичний твір, написаний на початку XX століття. У ній розглядаються філософські та експериментальні аспекти алхімії, її зв’язок із містицизмом та сучасні досягнення в фізичних науках. Редгроув прагне переосмислити застаріле сприйняття алхімії як простої забобонності, представляючи її натомість як важливого попередника сучасної хімії та джерело цінних знань про розуміння людством фізичного Всесвіту. У вступі до книги пояснюється поняття алхімії, підкреслюється її подвійна природа – як фізичної практики, так і духовної філософії. Редгроув зазначає, що хоча алхімію часто сприймають як пошуки способу перетворення основних металів на золото за допомогою Філософського каменя, насправді вона представляє собою глибоке дослідження природи реальності. Він підкреслює віру алхіміків у космічну єдність та їхні спроби досягти цього експериментальними методами, водночас визнаючи значущий містичний аспект їхніх доктрин. Вступ створює основу для подальшого розгляду життя та вчень видатних алхіміків, а також їхнього внеску в розвиток хімії та містицизму.