«El libro de la guerra del Estado Mayor alemán» es un relato histórico escrito a principios del siglo XX. Esta obra comprende una traducción de «Kriegsbrauch im Landkriege», un manual publicado por el Estado Mayor alemán para la instrucción militar. Es probable que el libro profundice en las estrategias, los usos y las consideraciones morales relacionadas con la guerra, especialmente tal como las concebía la tradición militar alemana. Al comienzo del texto, la introducción crítica establece el carácter autoritativo del manual como guía para los oficiales alemanes. Destaca una perspectiva descarnada de la guerra, en la que los autores consideran que las leyes de la guerra son meras formalidades y a menudo desestiman los principios humanitarios como «trozos de papel». La introducción expone una discusión sistemática sobre la naturaleza de la guerra, haciendo hincapié en las brutales realidades y estrategias que el ejército alemán considera aceptables, sentando así las bases para una visión maquiavélica de la ética militar. También analiza las repercusiones de la guerra sobre la población civil, la propiedad y la conducta internacional, y prepara al lector para el examen detallado posterior de las prácticas y los principios bélicos, sintetizados desde esta perspectiva militar alemana específica.