“The War Book of the German General Staff” é um relato histórico escrito no início do século XX. Esta obra compreende uma tradução de “Kriegsbrauch im Landkriege”, um manual publicado pelo Estado-Maior alemão para instrução militar. O livro provavelmente se aprofunda nas estratégias, nos usos e nas considerações morais relacionadas à guerra, particularmente conforme concebidos pela tradição militar alemã. No início do texto, a introdução crítica estabelece a natureza autoritativa do manual como diretriz para os oficiais alemães. Ela destaca uma perspectiva contundente sobre a guerra, na qual os autores consideram as leis da guerra meras formalidades, frequentemente desconsiderando os princípios humanitários como “pedaços de papel”. A introdução apresenta uma discussão sistemática sobre a natureza da guerra, enfatizando as realidades brutais e as estratégias que os militares alemães consideram aceitáveis, preparando efetivamente o terreno para uma visão maquiavélica da ética militar. Ela discute as implicações da guerra para os civis, a propriedade e a conduta internacional, preparando o leitor para o exame detalhado que se segue das práticas e dos princípios de guerra sintetizados a partir dessa perspectiva militar alemã específica.