Con người hay vật chất” của Ernst Lehrs là một tác phẩm khoa học được viết vào giữa thế kỷ 20. Cuốn sách khám phá sự giao thoa giữa nhận thức tâm linh và thế giới vật chất, đồng thời đề xuất một phương pháp mới để quan sát tự nhiên – phương pháp này lấy cảm hứng từ cách tiếp cận của Goethe. Mục tiêu của tác phẩm là vượt qua những hạn chế của khoa học hiện đại, thúc đẩy việc hiểu sâu hơn về các hiện tượng tự nhiên thông qua góc độ tâm linh, đặc biệt là dưới ảnh hưởng của những giáo lý của Rudolf Steiner. Phần mở đầu cuốn sách cho thấy hành trình tìm kiếm cái nhìn mới về khoa học và mối quan hệ của nó với ý thức con người của tác giả. Ernst Lehrs chia sẻ về những trải nghiệm ban đầu của mình khi còn là kỹ sư điện, về sự thất vọng do chiến tranh gây ra và khát vọng khắc phục khoảng cách giữa tư duy và hành động con người. Anh cũng kể lại rằng cuộc gặp gỡ với Rudolf Steiner đã thôi thúc anh suy nghĩ lại về những nền tảng của nghiên cứu khoa học và triết học. Chương đầu tiên của cuốn sách đưa ra những phê bình đối với các phương pháp khoa học hiện đại, nhấn mạnh sự thiếu sót của việc quan sát thế giới chỉ từ một góc độ duy nhất và “vô cảm”; đồng thời đề xuất rằng cần phải có một cách tiếp cận toàn diện hơn, mang tính chất tâm linh hơn để hiểu được những lực lượng động của tự nhiên.