Kniha „Člověk nebo hmota“ Ernsta Lehrsa je vědeckým dílem napsaným v polovině 20. století. Kniha zkoumá rozhraní mezi duchovním pochopením a materiálním světem a zdůrazňuje novou metodu pozorování přírody inspirovanou Goethovým přístupem. Jejím cílem je překonat omezení moderní vědy a prosazovat hlubší pochopení přírodních jevů z duchovní perspektivy, zejména pod vlivem učení Rudolfa Steinera. Úvod této knihy nastiňuje autorovo hledání nového pojetí vědy a jejího vztahu k lidskému vědomí. Lehrs zpovídá o svých raných zkušenostech jako elektrikáře, o rozčarování z války a o touze napravit rozdíl mezi lidským myšlením a jednáním. Popisuje také, jak setkání s Rudolfem Steinerem vedlo k přehodnocení základů vědeckého bádání a filozofie. První kapitola nastiňuje kritiku současných vědeckých metod a zdůrazňuje nedostatky pozorování světa z jediné, „barevně slepé“ perspektivy; zároveň představuje myšlenku, že pro pochopení dynamických sil přírody je nutný komplexnější a duchovně uvědomělý přístup.