کتاب «انسان یا ماده» نوشته ارنست لرز، اثری علمی است که در اواسط قرن بیستم نوشته شده است. این کتاب به بررسی تلاقی درک معنوی و دنیای مادی میپردازد و روی یک روش جدید برای مشاهده طبیعت تأکید میکند؛ روشی که از رویکرد گوته الهام گرفته شده است. هدف این کتاب، فراتر رفتن از محدودیتهای علم مدرن و ترویج درک عمیقتر پدیدههای طبیعی از طریق دیدگاهی معنوی است؛ دیدگاهی که بهطور قابل توجهی تحت تأثیر آموزههای رودولف شتاینر بوده است. در ابتدای این اثر، مسیر نویسنده در جهت کسب درکی جدید از علم و رابطه آن با آگاهی انسانی تشریح شده است. لرز به تجربیات اولیه خود بهعنوان مهندس برق میپردازد؛ تجربیاتی که تحت تأثیر ناامیدی ناشی از جنگ و تمایل به رفع شکاف بین فکر و عمل انسان شکل گرفته بودند. او همچنین بازگو میکند که چگونه ملاقاتش با رودولف شتاینر باعث شد تا مبانی تحقیق علمی و فلسفه را دوباره بررسی کند. فصل اول این کتاب، زمینهسازی برای انتقاد از روشهای علمی معاصر است؛ در آن بر نارساییهای مشاهده دنیا از طریق یک دیدگاه منفرد تأکید شده و این ایده مطرح میگردد که برای درک نیروهای پویای طبیعت، به رویکردی جامعتر و آگاهانهتر از لحاظ معنوی نیاز است.