„Човек или материја“ Ернста Лерса је научна публикација написана средином 20-ог века. Књига истражује пресек између духовног разумевања и материјалног света, наглашавајући нови метод посматрања природе инспирисан Гетеовим приступом. Њен циљ је да се превазиђу ограничења модерне науке, залажући се за дубље разумевање природних феномена кроз духовну перспективу, посебно под утицајем учења Рудолфа Штајнера. Увод дела истиче ауторово путовање ка новом разумевању науке и њеног односа са људском свесношћу. Лерс размишља о својим раним искуствима као инжењер електротехнике, обликованим дисилузијама изазваним ратом и жељом да се уближи јаз између људског размишљања и поступака. Описује како је његово сусретање са Рудолфом Штајнером натерало га да преиспита основе научног истраживања и филозофије. Прво поглавље поставља теме за критику савремених научних метода, наглашавајући неадекватност посматрања света кроз једну, „бесцветну“ перспективу, и уводи идеју да је неопходан холистичнији и духовно свеснији приступ да би се разумеле динамичке силе природе.