הכוחות הרעים" מאת דפנדנטה סאקי הוא מחקר על כישוף וסברות לא מבוססות, שנכתב בשלהי המאה ה-19. הספר בוחן את האמונות ההיסטוריות בנוגע לכוהנות, לקסם ולתפישה של נשים האשמות בכישוף. הוא משמש הן כתיעוד היסטורי והן כבחינה של החשיבות התרבותית של אמונות אלו בחברה. בתחילת הטקסט, המחבר מציג מלה פנים המעיין במצב הסברות הלא מבוססות בנוגע לכוהנות, ומציין כי למרות התפתחויות בידע, האמונה בכישוף עדיין קיימת. סאקי מדן בכתבים שונים ובהתחדשות העניין בקסם ובעולם המיסטי, ומקשר אותם לפחדים החברתיים ולהליכי משפט נגד אלה האשמים בכישוף, בעיקר נשים. הסיפור מכין את הקרקע לחקירה עמוקה יותר של פרקטיקות מגנטיות שונות, של התגובות החברתיות לכישוף ושל היחסים בין גברים לנשים בהקשר זה. מהמזכירה לקונגרס של כוהנות, הטקסט מצייר באופן מרתיע את הסביבה הסיוריאליסטית והקודרת של אותו אירוע, מלא בדמויות סימבוליות, ומזמין את הקוראים לעולם המרתיע של קסם וסברות לא מבוססות שייחשף לאורך כל המחקר.