デフェンデンテ・サッキの『Le streghe』は、19世紀後半に書かれた魔術と迷信に関する論考である。本書は、魔女、魔法、そして魔術の疑いをかけられた女性たちに対する認識をめぐる歴史的な信念を探究している。また、歴史的記録であると同時に、こうした信念が社会において持つ文化的意義を考察するものでもある。本文の冒頭で著者は、魔女に関わる迷信の状況を省察する序文を掲げ、知識が進歩したにもかかわらず、魔術への信仰がなおも存続していることを指摘する。サッキは、さまざまな著作や魔法・オカルトへの関心の再燃について論じ、それらを社会的な恐怖や、告発された者、とりわけ女性たちに対する法的訴追と結びつける。物語は、さまざまな魔術的慣行、魔術に対する社会の反応、そしてこの文脈における男女間の力学をさらに深く探究するための舞台を整える。魔女たちの集会への言及から始まる冒頭では、象徴的な人物たちに満ちたシュルレアリスム的で悪夢のような集いが魅惑的に描かれ、論考全体を通じて展開される魔法と迷信のおぞましい世界へと読者を誘う。