„Beside the Fire: Eine Sammlung irischer gälischer Volksmärchen“ von Douglas Hyde ist eine Sammlung traditioneller Volksmärchen, die Anfang des 20. Jahrhunderts verfasst wurde. Ziel dieses Werkes ist es, die reichen mündlichen Erzähltraditionen Irlands zu bewahren, indem es Märchen sammelt und übersetzt, die die Kultur, Überzeugungen und Werte des irischen Volkes hervorheben. Die Sammlung dient nicht nur der Unterhaltung, sondern auch als bedeutendes kulturelles Dokument, das den Erzählern der Vergangenheit Tribut zollt. Der Einleitungsteil von „Beside the Fire“ erläutert die Widmung sowie den Zweck der Sammlung und betont die Bemühungen jener, die versuchten, das irische Volksgut in einer Zeit des kulturellen Niedergangs zu bewahren. Der Autor reflektiert über die Vergessenheit vieler dieser Märchen sowie über die prekäre Situation der irischen Sprache, die mit zahlreichen Herausforderungen konfrontiert war. Hyde drückt den Willen aus, diese Volksmärchen in ihrer ursprünglichen Form und ihrem Kontext zu präsentieren und betont dabei die Bedeutung von Authentizität bei der Erzählkunst. Im weiteren Verlauf des Buches werden fesselnde Geschichten vorgestellt, die Themen wie Heldentum, Magie und moralische Lektionen behandeln – Themen, die zu einer Zeit, als solche Märchen ein unverzichtbarer Bestandteil des Gemeinschaftslebens waren, von großer Bedeutung waren.