„Землетрус: Історія XVI століття“ Парменіо Беттоллі – це історичний роман, написаний наприкінці XIX століття. Книга починається з яскравого опису ентузіазму та людських натовпів у місті Парма на порозі прибуття Папи Римського Павла III. Дія роману відбувається в Італії XVI століття; сюжет розгортається на тлі політичних інтриг та родинних суперечок. Серед ключових персонажів – молодий солдат Неруччо Неруччі та таємничий антиквар Пеллегріно, обидва з яких опиняються в епіцентрі хаотичних подій, пов’язаних із візитом Папи. У початкових розділах описується жвавість вулиць Парми під час святкування прибуття Папи; читач знайомиться з різноманітними персонажами – дворянами, духовенством та простим народом, які з нетерпінням очікують цієї події. Серед хаосу виділяються дві особистості: Неруччо – солдат із допитливим характером, та Пеллегріно – іноземний антиквар із таємничим минулим. Їхні взаємодії розкривають глибші конфлікти між дворянськими родами Камія та Нічеллі, що створює основу для драматичної історії про помсту та політичні маневри. У міру розвитку сюжету доля Неруччо все більше переплітається з цими історичними подіями, а напруга поступово наростає.