Книга Стюарта Діка „Мистецтво та ремесла давньої Японії“ є вступним оглядом історії мистецтва, написаним на початку XX століття. Вона адресована широкій аудиторії, а не експертам, та пояснює естетику, матеріали та методи традиційних японських мистецтв – від живопису та кольорового друку до скульптури, металообробки, кераміки, лакування, оформлення садів та композиції квітів. Ці мистецтва розглядаються у їхньому соціальному та історичному контексті; порівнюються японські традиції з західними очікуваннями, а також виділяються ключові школи, майстри та техніки, які сформували характер „давньої Японії“. У вступі автор пояснює мету своєї книги, попереджає про ненадійність деякої критики та називає авторитетних джерел; потім дає загальний огляд японської естетичної культури, каліграфічної практики та архітектури, які характеризуються стриманістю, витонченістю та чудовим дизайном. У книзі розглядається історичний контекст Японії – від появи буддизму та храмової культури до періоду правління самураїв та мирного часу династії Токугава, а також контакти з Заходом. Далі описуються форми живопису, традиції використання пензля та основні школи японського мистецтва – буддійська тематика, школи Тоса/Ямато, вплив китайської культури на таких майстрів, як Сессю, школа Кано, оригінальні декоративні техніки Коріна тощо. Також розглядається поширення кольорового друку як „демократичного“ мистецтва, процес його виготовлення та провідні представники цього жанру (Харунобу, Кійонага, Утамаро тощо); згодом зазначається занепад цього виду мистецтва через використання анілінових барвників. Далі розглядаються дерев’яні та бронзові скульптури, перехід до реалістичних портретів та мініатюр типу „нэцусукé“, а також металообробка – храмові дзвони, ліхтарі, дзеркала тощо. У книзі також описуються методи лиття та церемоніальні аспекти ковки мечів.