„Fałszywa twarz” Ernsta Haycoxa to opowiadanie westernowe napisane na początku XX wieku. Akcja rozgrywa się w środkowym Oregonie, w okresie intensywnych działań osadniczych, które są motywowane plotkami i niepokojem. Główny bohater – były sprzedawca, który zostaje zastępcą szeryfa – musi zapobiec kradzieżom na polach biwakowych, oczyszczyć nazwanego niesłusznie winnym kowboja oraz wykryć prawdziwego złodzieja. Kiedy skupienie ludzi pragnących osiedlić się w tym regionie zalewa sklep szeryfa Barta McKenzie’a, a doszło do bezczelnej kradzieży portfela, rozmowy o linczu nabierają tempa. Sam, ponure i niechętne do komunikacji, prowadzi dochodzenie i „odnajduje” ukradziony portfel w bagażu Billa – rudego kowboja, który flirtował z młodą kobietą, którą także podobał się Sam. Zdając sobie sprawę z oszustwa, Budd delikatnie związuje Billa i pozwala mu uciecć, a potem umieszcza pieniądze w skrzyneczce od cygar i czeka w ciemności na kolejny atak złodzieja. Sam włamuje się do sklepu, próbuje ukraść pieniądze, ale zostaje zabity przez Budda, co dowodzi, że to on jest prawdziwym winnym. Bill powraca i pokazuje miejsce ukrycia pieniędzy; ludzie przyznają prawdę, a niewinny człowiek zostaje oczyszczony z zarzutów.