A municipal feud
O tej książce
„Miejski konflikt” Ernesta Haycoxa to westernowe opowiadanie napisane na początku XX wieku. Opowiada o zaciekłej rywalizacji między dwoma sąsiadującymi pustynnymi miasteczkami oraz skazanej na porażkę próbie zaprowadzenia obywatelskiej zgody po zdemaskowaniu prawdziwych sprawców konfliktu. Włóczędzy Joe Breedlove i Indigo Bowers rozdzielają się w pobliżu rodzinnych stron Joego. Indigo trafia do Jingle Bell i po krótkiej bójce pomaga odeprzeć najazd rywala z Big Elk, prowadząc wyważoną potyczkę, która zmusza napastników do odwrotu. Ścigając oskrzydlającego napastnika, Indigo odkrywa, że to Joe, a wspólnicy wymieniają się informacjami: konflikt rozpoczął się, gdy Big Elk przejęło siedzibę władz hrabstwa, a dwaj przywódcy szajek złodziei bydła — Sweeny z Big Elk i Gabe Wales z Jingle Bell — podsycają niezgodę między miasteczkami, by ukryć własne przestępstwa. Po aresztowaniu Sweeny’ego i jego przyznaniu się do winy Wales trafia do więzienia, a Joe proponuje bankiet pojednawczy w neutralnym domu na ranczu, z równą liczbą uczestników i obowiązkowym zdaniem broni przy drzwiach. Nieufność psuje atmosferę, gdy każda ze stron przemyca dodatkowego człowieka i wymienia złośliwości na temat ukrytych posiłków; przemówienia przeradzają się w obelgi, wybucha bójka, z zewnątrz rozlegają się strzały, a obie frakcje rozpraszają się w noc. Wśród zniszczeń Joe odnajduje Indigo, który ze wstydem przyznaje się do posiadania kieszonkowego pistoletu, po czym wspólnicy ponownie ruszają na południe, ironicznie przyznając, że ludzką naturę trudno zmienić.
