A municipal feud
Tietoa kirjasta
Ernest Haycoxen ”A municipal feud” on 1900-luvun alussa kirjoitettu lännennovelli. Se kertoo kahden toisiaan lähellä sijaitsevan aavikkokaupungin katkerasta kilpailusta sekä tuhoon tuomitusta yrityksestä luoda yhteishenkeä sen jälkeen, kun kiistan todelliset lietsojat paljastuvat. Kiertolaiset Joe Breedlove ja Indigo Bowers eroavat Joen vanhojen kotiseutujen lähistöllä. Indigo harhailee Jingle Belliin ja auttaa siellä kahakan jälkeen torjumaan kilpailevan Big Elkin hyökkäyksen sekä johtaa harkittua kahakkaa, joka pakottaa hyökkääjät perääntymään. Jäljittäessään sivustasta lähestyvää vihollista Indigo huomaa tämän olevan Joe, ja kumppanukset vertailevat tietojaan: kiista alkoi, kun Big Elk otti piirikunnan hallintopaikan haltuunsa, ja kaksi karjavarkaiden johtajaa—Big Elkin Sweeny ja Jingle Bellin Gabe Wales—ovat pitäneet kaupungit riidoissa suojellakseen rikoksiaan. Kun Sweeny pidätetään ja hän tunnustaa, Wales vangitaan, ja Joe ehdottaa rauhanjuhlaa puolueettomassa ranchitalossa niin, että kummaltakin puolelta tulee yhtä monta osanottajaa ja kaikki aseet luovutetaan ovella. Epäluulo pilaa tunnelman, kun kumpikin osapuoli tuo salaa yhden ylimääräisen miehen ja heittelee pisteliäitä huomautuksia piilotetuista vahvistuksista. Puheet muuttuvat solvauksiksi, tappelu puhkeaa, ulkoa kajahtavat laukaukset, ja molemmat ryhmittymät hajaantuvat yöhön. Raunioiden keskelle jäänyt Joe löytää Indigon, joka myöntää nolona kantavansa taskupistoolia, ja kumppanukset ratsastavat jälleen etelään tunnustaen kuivasti, että ihmisluontoa on vaikea muuttaa.
