A municipal feud
על הספר
״סכסוך עירוני״ מאת ארנסט הייקוקס הוא סיפור קצר בסגנון המערבון, שנכתב בראשית המאה העשרים. הוא עוקב אחר היריבות המרה בין שתי עיירות מדבר שכנות ובניסיון הנואש ליצור הרמוניה אזרחית לאחר שהמסיתים האמיתיים לסכסוך נחשפים. הנוודים ג׳ו ברידלאב ואינדיגו באוארס נפרדים ליד אזור מגוריו הישן של ג׳ו, שם אינדיגו משוטט אל ג׳ינגל בל, ולאחר תגרה מסייע להדוף פשיטה של היריב ביג אלק ומוביל התכתשות מדודה שדוחקת את התוקפים לאחור. במהלך מרדף אחר תוקף המנסה לאגף אותם, אינדיגו מגלה שזהו ג׳ו, ושני השותפים משווים מידע: הסכסוך החל כאשר ביג אלק השתלט על מושב המחוז, ושני ראשי גנבי הבקר—סוויני מביג אלק וגייב ויילס מג׳ינגל בל—שמרו את העיירות מסוכסכות כדי להגן על פשעיהם. לאחר שסוויני נעצר והודה, ויילס נאסר, וג׳ו מציע משתה שלום בבית חווה ניטרלי, במספר משתתפים שווה ובתנאי שכל כלי הנשק יופקדו בכניסה. חוסר האמון מקלקל את האווירה, כאשר כל צד מבריח פנימה אדם נוסף ומחליף עקיצות על תגבורות נסתרות; הנאומים הופכים לעלבונות, קטטה פורצת, יריות נורות מבחוץ, ושני המחנות מתפזרים אל תוך הלילה. בין ההריסות, ג׳ו מוצא את אינדיגו—המודה במבוכה שנשא אקדח כיס—והשותפים רוכבים שוב דרומה, ומודים באירוניה שטבע האדם קשה לשינוי.
