The three wise men
על הספר
"The three wise men" מאת Ernest Haycox. זהו סיפור קצר שנכתב בתחילת המאה העשרים. על רקע עיירת רכבת מדברית דועכת, הוא עוקב אחר שלושה פקידים מקומיים מזדקנים — השerif, ראש העיר והשופט — שמשחק הפוקר שלהם בחדר האחורי מסגר שאלה של צדק ורחמים בעיירה קטנה. הנושא הסביר הוא האם קהילה תגן על אישה נאבקת בעבר קשה מפני נצלן פרדatori. בסיפור, השלושה נפגשים מעל בר ישן כדי לשחק קלפים ולרכל על Peg Nell, לשעבר זונה שניסתה לחיות חיים ישרים לאחר שעבדה במסעדה יוונית. כש-Peg מאבדת את עבודתה, מתחילות שמועות שתחזור לחיי זימה, והגברים מזמנים את Sol Kirschberg, סוחר עתיקות חלקלק שמרמז שהוא מתכנן לנצל אותה כשיכלו כספיה. הפקידים מרוקנים את Sol בשקט בשולחן הפוקר, מאיימים עליו שיישאר מרוחק מ-Peg תחת איום מאסר, ואז ראש העיר מייעד את הפסידות של Sol כ"תרומה" לסיוע לה. הסיפור מסתיים בסגירת מפגשם ליום, וחושף את נחישותם הגסה אך אמיתית להגן על Peg ולשמור על מידה של הגינות בעיירתם הדועכת.
