The three wise men
Пра гэту кнігу
«Тры мудрацы» Эрнэста Хейкакса. Гэта кароткі аповед, напісаны ў пачатку XX стагоддзя. Дзеянне адбываецца ў заняпалым пустынным чыгуначным мястэчку; у цэнтры сюжэта — трое старэючых мясцовых чыноўнікаў — маршал, мэр і суддзя, — чыя закулісная гульня ў покер ставіць пытанне аб справядлівасці і міласэрнасці ў маленькім горадзе. Верагодна, асноўная тэма — ці абароніць супольнасць жанчыну, якая перажывае цяжкасці і мае неспакойнае мінулае, ад драпежніцкага карысталюбца. У аповедзе трое чыноўнікаў сустракаюцца над старым барам, каб пагуляць у карты і папляткарыць пра Пэг Нэл, былую прастытутку, якая пасля працы ў грэчаскім рэстаране спрабавала пачаць сумленнае жыццё. Калі Пэг губляе працу, пачынаюць хадзіць чуткі, што яна вернецца да заганнага жыцця, і мужчыны выклікаюць Сола Кіршберга, хітрага гандляра сувенірамі, які намякае, што плануе скарыстацца ёю, калі ў яе скончацца грошы. Чыноўнікі непрыкметна абігрываюць Сола за покерным сталом, пад пагрозай турэмнага зняволення папярэджваюць яго трымацца далей ад Пэг, а потым мэр прызначае яго пройгрыш «ахвяраваннем» на дапамогу ёй. Аповед заканчваецца тым, што іхняя сустрэча на гэты дзень завяршаецца, выяўляючы іх рашучасць — грубаватую, але сапраўдную — абараніць Пэг і захаваць хоць нейкую прыстойнасць у сваім паміраючым горадзе.
