The three wise men
O této knize
Tři mudrci od Ernesta Haycoxe. Jde o povídku napsanou na počátku 20. století. Odehrává se v upadajícím pouštním železničním městečku a sleduje tři stárnoucí místní úředníky — šerifa, starostu a soudce —, jejichž karetní hra v zadní místnosti rámuje otázku maloměstské spravedlnosti a milosrdenství. Pravděpodobným tématem je, zda obec ochrání ženu v tísni s pochybnou minulostí před dravým oportunistou. Ve příběhu se tři úředníci scházejí nad starým barem, hrají karty a pomlouvají Peg Nellovou, bývalou prostitutku, která se po práci v řecké restauraci snažila žít počestně. Když Peg přijde o práci, začnou se šířit zvěsti, že se vrátí k neřesti, a muži předvolají Sola Kirschberga, uhlazeného obchodníka se starožitnostmi a kuriozitami, který naznačuje, že ji hodlá zneužít, až jí dojdou peníze. Úředníci Sola tiše oškubou u pokerového stolu, varují ho, aby se Peg vyhýbal pod hrozbou vězení, a starosta pak Solovy prohry označí za „dar“ na její pomoc. Povídka končí uzavřením jejich sezení na ten den a odhaluje jejich drsnou, ale skutečnou odhodlanost Peg chránit a v umírajícím městečku zachovat jistou míru slušnosti.
