The three wise men
Об этой книге
«The three wise men» Эрнеста Хейкокса. Это рассказ, написанный в начале XX века. Действие происходит в угасающем пустынном железнодорожном городке; история следит за тремя стареющими местными должностными лицами — маршалом, мэром и судьёй, — чья покерная партия в задней комнате обрамляет вопрос правосудия и милосердия маленького городка. Вероятная тема — защитит ли община бедствующую женщину с непростым прошлым от хищного пройдохи. В рассказе трое должностных лиц встречаются над старым баром, чтобы играть в карты и судачить о Пег Нелл, бывшей проститутке, которая пыталась жить честно после работы в греческом ресторане. Когда Пег теряет работу, ползут слухи, что она вернётся к пороку, и мужчины вызывают Сола Киршберга, скользкого торговца диковинками, который намекает, что намерен ею воспользоваться, когда у неё кончатся деньги. Должностные лица тихо обирают Сола за покерным столом, предупреждают его держаться от Пег подальше под угрозой тюрьмы, а затем мэр предназначает проигрыш Сола как «пожертвование» ей в помощь. Рассказ заканчивается тем, что их сеанс закрывается на этот день, открывая их грубоватую, но подлинную решимость защитить Пег и сохранить меру порядочности в своём умирающем городке.
