The three wise men
Tentang buku ini
The three wise men karya Ernest Haycox adalah sebuah cerita pendek yang ditulis pada awal abad ke-20. Berlatar di sebuah kota rel kereta api di gurun yang sedang meredup, cerita ini mengikuti tiga pejabat lokal yang menua—marshal, wali kota, dan hakim—yang permainan poker mereka di ruang belakang menjadi bingkai bagi persoalan keadilan dan belas kasih di kota kecil. Topik yang mungkin diangkat adalah apakah sebuah komunitas akan melindungi seorang perempuan yang sedang kesulitan dan memiliki masa lalu kelam dari seorang oportunis predator. Dalam cerita ini, ketiga pejabat tersebut berkumpul di lantai atas sebuah bar tua untuk bermain kartu dan bergosip tentang Peg Nell, mantan pelacur yang berusaha menjalani hidup lurus setelah bekerja di sebuah restoran Yunani. Ketika Peg kehilangan pekerjaannya, mulai beredar desas-desus bahwa ia akan kembali ke dunia maksiat, dan para lelaki itu memanggil Sol Kirschberg, pedagang barang antik yang licin, yang mengisyaratkan bahwa ia berencana memanfaatkannya ketika uang Peg habis. Para pejabat itu diam-diam menguras uang Sol di meja poker, memperingatkannya agar menjauhi Peg dengan ancaman penjara, lalu wali kota menetapkan kekalahan Sol sebagai “sumbangan” untuk membantunya. Kisah ini berakhir ketika permainan mereka ditutup untuk hari itu, menyingkap tekad mereka yang kasar tetapi nyata untuk melindungi Peg dan mempertahankan sedikit kesopanan di kota mereka yang sekarat.
