A municipal feud
Об этой книге
«Муниципальная вражда» Эрнеста Хейкокса — короткий рассказ в жанре вестерна, написанный в начале XX века. В нём рассказывается о горьком соперничестве между двумя соседними пустынными городками и обречённой попытке установить гражданское согласие после разоблачения истинных зачинщиков вражды. Бродяги Джо Бридлав и Индиго Бауэрс расстаются неподалёку от родных для Джо мест; Индиго забредает в Джингл-Белл и после потасовки помогает отбить налёт соперничающего Биг-Элка, организовав продуманную перестрелку, которая обращает нападающих в бегство. Преследуя обходящего с фланга противника, Индиго обнаруживает, что это Джо, и напарники обмениваются сведениями: вражда началась после того, как Биг-Элк стал административным центром округа, а два главаря скотокрадов — Суини из Биг-Элка и Гейб Уэйлз из Джингл-Белла — поддерживали рознь между городками, чтобы скрыть свои преступления. После ареста Суини и его признания Уэйлза сажают в тюрьму, а Джо предлагает устроить мирный банкет на нейтральном ранчо, пригласив равное число представителей обеих сторон и сдав всё оружие при входе. Недоверие портит настроение: каждая сторона тайком приводит лишнего человека и отпускает колкости по поводу скрытых подкреплений; речи превращаются в оскорбления, вспыхивает драка, снаружи раздаются выстрелы, и обе фракции разбегаются в ночи. Оставшись среди обломков, Джо находит Индиго, который со смущением признаётся, что у него был карманный пистолет, и напарники снова направляются на юг, иронично признавая, что человеческую природу трудно изменить.
