A municipal feud
Про цю книгу
«Муніципальна ворожнеча» Ернеста Гейкокса — вестерн, написаний на початку XX століття. У ньому йдеться про запекле суперництво між двома сусідніми пустельними містечками та приречену спробу встановити громадянську злагоду після викриття справжніх призвідників ворожнечі. Бродяги Джо Брідлав та Індіго Бауерс розлучаються неподалік від рідних місць Джо. Індіго забрідає до Джингл Белл і після сутички допомагає відбити напад суперників із Біг-Елк, очоливши розважену перестрілку, яка змушує нападників відступити. Переслідуючи того, хто обходить їх із флангу, Індіго виявляє, що це Джо, і напарники обмінюються інформацією: ворожнеча почалася, коли Біг-Елк захопив адміністративний центр округу, а двоє ватажків викрадачів худоби — Свіні з Біг-Елка та Ґейб Вейлз із Джингл Белл — підтримували розбрат між містечками, щоб приховати свої злочини. Після арешту Свіні та його зізнання Вейлза ув’язнюють, а Джо пропонує влаштувати бенкет примирення в нейтральному ранчовому будинку, з однаковою кількістю учасників і перевіркою всієї зброї при вході. Недовіра псує настрій, коли кожна сторона потай приводить ще одного чоловіка й обмінюється шпильками щодо прихованих підкріплень; промови переростають у образи, спалахує бійка, ззовні лунають постріли, і обидві фракції розбігаються в ніч. Серед руїн Джо знаходить Індіго, який сором’язливо зізнається, що має кишеньковий пістолет, і напарники знову вирушають на південь, іронічно визнаючи, що людську природу важко змінити.
