Ilustraciones sobre los impuestos”, de Harriet Martineau, es una colección de relatos didácticos escritos a principios del siglo XIX. A través de vívidas escenas domésticas y rurales, muestra cómo los impuestos, los alquileres y las leyes sobre la caza afectan a la gente común. La historia comienza con el regreso de los herederos Cranston a su ancestral propiedad, donde surgen numerosos conflictos entre terratenientes, comerciantes y cazadores furtivos. Las figuras centrales son los hermanos Cranston —Richard, James, Wallace y Fanny—, junto al comerciante de caballos Swallow, sus hijas gemelas Anne y Sarah, y el siempre calculador tasador, el señor Taplin. En el primer relato, “El parque y el prado”, los Cranston entran en su casa sellada en Fellbrow y observan su estado de abandono antes de comenzar las reparaciones, mientras escuchan advertencias sobre cazas furtivas. En la ciudad, Fanny se encuentra con comerciantes que se quejan de los altos precios del polvo para el cabello, los alquileres y otros gastos; por su parte, el tasador examina atentamente los perros, carruajes y ventanas de la nueva familia. En el prado, Swallow carga apresuradamente un carro con “paquetes” sospechosos justo cuando llegan el cazador y el tasador; sus hijas gemelas también aparecen en escena. James, clérigo y aficionado al deporte, flirta con las gemelas entre funerales y búsquedas de vivienda; almuerza con un agricultor que le explica los daños causados por la caza a los cultivos y su complicidad con los cazadores furtivos, y debate las injusticias del impuesto sobre la tierra. Mientras James sigue buscando un caballo para Fanny, Sarah reemplaza a Anne en su favor; al enterarse de una expedición nocturna planeada, intenta disuadirlo, mientras en el prado se preparan bebidas, pipas y serrín para lo que parece ser una noche de caza furtiva… James insta entonces a su hermano a actuar.