Stopping the leak
Giới thiệu về cuốn sách
“Stopping the leak” của Madeline Leslie là một tiểu thuyết gia đình mang tính giáo huấn được viết vào giữa thế kỷ 19. Tác phẩm kể lại cách sự lãng phí, bất lương và thói ham rượu làm tiêu hao cả tài sản lẫn nhân cách, cũng như cách dì Mercy Lovell sắc sảo, giàu lòng nhân ái giúp đôi vợ chồng trẻ ngây thơ—Lily và Lawrence Everett—cùng gia đình Allen đang chật vật học cách tiết kiệm, làm tròn bổn phận và tự chủ. Phần mở đầu tiểu thuyết cho thấy dì Mercy đến thăm ngôi nhà xa hoa của gia đình Everett và lập tức cảm nhận “một chỗ rò rỉ” trong một gia đình nơi thói tiêu tiền bất cẩn và những người hầu mưu mô phát triển mạnh, trong khi Lily hầu như không biết gì về việc nội trợ. Cuộc dò xét kín đáo của dì vạch trần sự lãng phí và trộm cắp; dì khuyên nhủ Lawrence, kể lại nỗi đau tình cảm thời trẻ khiến dì trở thành người giám hộ cho gia đình anh, rồi ra đi sau sự khoan dung thiếu suy xét của anh. Câu chuyện chuyển sang Mary và Joseph Allen—họ hàng của Lawrence—những người mất trang trại vì rượu chè, cho đến khi một lời thề kiêng rượu và sự giúp đỡ của dì Mercy đưa họ trở lại với công việc, học hành và tiết kiệm. Khi một cuộc khủng hoảng kinh doanh đe dọa Lawrence, dì Mercy quay lại, bắt quả tang những người hầu tham gia đường dây trộm cắp cùng một chủ cửa hàng tạp hóa và khiến họ bị bắt, trong khi Lily bắt đầu học cách tiết kiệm thiết thực. Đoạn trích khép lại với gia đình Allen đã cải tạo và bắt đầu khá giả khiêm tốn—Joseph làm quản gia trưởng, họ có được một con bò cùng đàn gà, còn những đứa trẻ chăm chỉ học tập và làm việc, giành được thiện cảm của các chủ thuê.
