Роман Мэделин Лесли «Устранение утечек» – это нравственный семейный роман, написанный в середине XIX века. В нём показано, как расточительство, нечестность и безудержное пьянство разоряют как финансы, так и мораль человека; одновременно описывается, как хитрая и добросердечная тётя Мерси Ловелл помогает наивной молодой паре – Лилли и Лоуренсу Эверетту – а также семье Алленов, находящейся в трудном положении, освоить принципы экономии, долга и самоконтроля. В начале романа тётя Мерси посещает роскошный дом семьи Эвереттов и сразу же замечает «утечки» в управлении домашним хозяйством: безрассудные траты, коварные слуги… Лилли почти ничего не знает о домашнем хозяйстве; благодаря тётиному вмешательству выявляются случаи расточительства и краж. Тётя советует Лоуренсу, рассказывает о своих собственных юношеских неудачах, из-за которых стала опекуном его семьи, а затем уходит. Далее повествование переходит к Мэри и Джозефу Алленам – родственникам Лоуренса; их ферма была разорена из-за пьянства, но обещание воздерживаться от алкоголя и помощь тёти Мерси помогли им вернуться к работе и экономии. Когда у Лоуренса возникают финансовые трудности, тётя Мерси возвращается, разоблачает слуг, замешанных в кражах с продавцом мяса, и приводит их в полицию; Лилли начинает учиться практической экономии. В конце романа семья Алленов живёт достаточно хорошо: Джозеф работает главным садовником, у них есть корова и куры, дети усердно учатся и работают, завоевывая признание своих работодателей.