کتاب «آثار کلاسیک آلمان در قرون نوزدهم و بیستم، جلد اول» نوشته کونو فرانکه، مجموعهای جامع از آثار مهم ادبیات آلمان است؛ این آثار عمدتاً در اوایل قرن بیستم نوشته شدهاند. هدف از این جلد، آشنایی مخاطبان زبان انگلیسی با عمق و غنای ادبیات آلمان است؛ در این کتاب از نویسندگان برجستهای چون گوته تا شخصیتهای معاصر، و همچنین مقالات ادبی مهم، یاد شده است. این مجموعه شامل اشعار، نمایشنامهها و مقالات ادبی است و قصد دارد نگاهی جامع به جنبشها و سبکهای ادبی مهمی که طی دو قرن گذشته در آلمان ظهور کردهاند، ارائه دهد. در ابتدای این جلد، ویراستار کونو فرانکه مقدمهای مفصل ارائه داده است؛ در آن به شکاف در درک جهان زبان انگلیسی از ادبیات آلمان اشاره کرده و بر اهمیت گنجاندن آثار کلاسیک آلمان در میراث ادبی جهان تأکید نموده است. فرانکه به شخصیتهای برجستهای چون گوته و شیلر اشاره کرده و همچنین به خوانندگان اطمینان داده است که این مجموعه شامل نویسندگانی با اهمیت مشابه اما کمتر شناختهشده نیز میباشد. پس از مقدمه، اطلاعاتی درباره زندگی گوته و برخی از اشعار ترجمهشده آورده شده است؛ این اطلاعات زیبایی و عمق مضمونی اشعار غزلی آلمان را نشان میدهند. بخش اول این کتاب نه تنها دلیل تألیف این مجموعه را توضیح میدهد، بلکه خوانندگان را نیز برای درک بهتر اشعار و نمایشنامههایی که تجربه ادبی آلمان را بازتاب میدهند، آماده میسازد.