库诺·弗兰克所编的《19至20世纪德国经典文学丛书第1卷》是一部汇集了20世纪初德国重要文学作品的综合性文集。该卷旨在向英语读者介绍德国文学的深度与丰富性,呈现从歌德到当代作家这一时期的重要人物及其贡献。文集中收录了诗歌、戏剧及重要的文学评论,力求全面展现过去两个世纪中在德国出现的各种重要文学流派与风格。在卷首,编辑库诺·弗兰克撰写了一篇详尽的介绍性文章,为后续内容奠定了基础。他指出了英语世界对德国文学理解上的不足,强调了将德国经典纳入更广泛的文学典籍体系的重要性,并特别提到了歌德、席勒等著名作家,同时也指出这部文集同样收录了一些被忽视但同样具有重要价值的作家作品。在介绍性文章之后,书中还提供了歌德的生平简介以及一些翻译过的诗歌选篇,这些内容充分展现了德国抒情诗的优美与深刻主题。这一开篇部分不仅阐明了编纂这套文集的初衷,也为读者理解那些能够代表德国文学成就的诗歌与戏剧奠定了基础。