ギ・ド・モーパッサンによる『昼と夜の物語』は、1885年に出版された短編集である。そのタイトル自体が、光と闇、昼と夜の対比を示唆している。この21の短編は、残酷さ、裏切り、悲劇といった物語を通じて、人間性のより暗い側面を探求している。モーパッサンは、農民たちを冷酷で貪欲な存在として、ブルジョワジーを臆病な連中として、貴族たちを無責任な者たちとして描いている。自己中心的さや見捨てられた感情の重圧によって、家族関係は崩壊していく。この短編集は比較的軽妙な物語から始まり、次第に暗いテーマへと移行し、殺人、自殺、そして人間の醜さを容赦ない眼差しで描き出している。
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