‘Myths and Legends of Ancient Greece and Rome’ van E. M. Berens is een verzameling mythische verhalen die werden geschreven aan het eind van de 19e eeuw. Het doel van dit werk is om een toegankelijke samenvatting te geven van de rijke wereld van de Griekse en Romeinse mythologie, waarbij verschillende goden, godinnen en mythische wezens worden beschreven die het oude wereldje bevolkten. Het boek dient als educatief hulpmiddel, vooral voor jonge studenten, en introduceert hen in de godheden en verhalen die de westerse literatuur en cultuur sterk hebben beïnvloed. In het inleidende gedeelte wordt een framework gegeven om de goden van Griekenland en Rome te begrijpen. Ze worden vergeleken met mensen wat uiterlijk en emoties betreft, maar hun goddelijke krachten en onsterfelijkheid worden ook benadrukt. Berens introduceert de lezer in belangrijke thema’s uit de mythologie, zoals het ontstaan van de wereld en de goden, en legt uit hoe deze oude overtuigingen verklaringen boden voor natuurlijke fenomenen en menselijke ervaringen. Hij stelt dat deze mythen nauw verbonden zijn met de vroege menselijke cultuur en dat ze de ambities en angsten van de oude mensen weerspiegelen. Het doel van de auteur is om het belang van deze mythen te verlichten voor lezers die willen begrijpen welke bredere invloed de klassieke literatuur heeft gehad op kunst en samenleving.