ウジェーヌ・オベールによる『フランス文学（第1年次）』は、19世紀後半に執筆された教科書であり、中世から17世紀にかけてのフランス文学を学ぶことを目的としている。この本は主にアメリカの教育者や学生を対象としており、重要なフランス人作家たちの伝記的概要や批評的分析が掲載されているため、教室での教育に非常に役立つ。本書の中心的なテーマは、様々な時代を通じてフランス語と文学がどのように発展してきたかであり、ジョフロワ・ド・ヴィルアルドゥアンやミシェル・ド・モンテーニュといった重要人物も紹介されている。冒頭にはその目的と構成が説明された序文があり、本書が特定の教育ニーズに応えるために編まれたフランス文学の教科書であることが明記されている。各作家の項目の後には、その人物の重要性を示す短い伝記や批評記事が掲載され、さらに彼らの作品から選ばれた抜粋も収録されており、それぞれの作家の卓越した才能や独自のスタイルが具体的に示されている。本書は読者がその時代のフランス文学を包括的に理解するための基盤を築くことを目的としており、中世からルネサンス、そして17世紀に至るまでの主要な文学運動やそれらを形作った作家たちについて深く議論するための土台を提供している。