رواية “عمال البحر” لفيكتور هوغو نُشرت عام 1866، وتدور أحداثها في جزيرة غерنسي بعد حروب نابليون. تحكي القصة عن جيليات، شخص مستبعد اجتماعيًا يحب ديروشيت، ابنة أخ صاحب سفينة. عندما تتحطم سفينة بخارية على شعاب مرجانية خطيرة، وعدت ديروشيت بالزواج من من ينقذ محرك السفينة. تطوع جيليات لهذه المهمة الخطيرة، حيث واجه تحديات جسدية شديدة، بما في ذلك معركة قاتلة مع أحد الأخطبوطات، وفي الوقت نفسه تحمل سخرية مجتمعه من أجل الحصول على مكافأة غير مضمونة.