Роман Виктора Гюго «Трудяги моря» был опубликован в 1866 году. Действие происходит на острове Гернси после Наполеоновских войн. Главный герой — изгой общества по имени Жилляр, который любит племянницу судовладельца по имени Дерюшетт. Когда пароход терпит крушение у опасных рифов, Дерюшетт обещает выйти замуж за того, кто сможет спасти его двигатель. Жилляр добровольно берётся за эту опасную миссию, сталкиваясь с невероятными физическими испытаниями, включая жестокую борьбу с осьминогом. Всё это он делает ради неопределённой награды и презрения окружающих.