マティルデ・セラオの「Piccole anime」は、19世紀後半に書かれたフィクション作品である。本書は子どもの生活と感情に分け入り、社会的な困難を背景にその無垢さと苦闘を描き出す。冒頭の章ではさまざまな登場人物が紹介され、その中にはCanitucciaという名の家のない少女も含まれ、貧困した境遇における幼年期の過酷な現実が浮き彫りにされる。「Piccole anime」の冒頭は、子どもたちの苦境に対する深い共感と観察の調子を定める。作者による個人的な献辞から始まり、無垢さと過酷な経験の双方に刻まれた子どもたちの人生の複雑さが示される。大きな焦点は、飢えと苦闘の日常を生き抜き、しばしば自身の孤独と見捨てられを省みる七歳の少女Canitucciaに置かれる。彼女の環境と感情の鮮やかな描写を通して、セラオは脆さと回復力の双方に特徴づけられる幼年期の本質をとらえ、続く物語のための痛切な基盤を築いている。