« Piccole anime » de Matilde Serao est une œuvre de fiction écrite à la fin du XIXe siècle. Le livre explore la vie et les émotions des enfants, dépeignant leur innocence ainsi que leurs difficultés face aux défis de la société. Les premiers chapitres présentent divers personnages, dont une fille sans abri nommée Canituccia, mettant en lumière les réalités dures de l’enfance dans des conditions précaires. L’ouverture de « Piccole anime » instaure une tonalité empreinte d’empathie et d’observation à l’égard du sort des enfants. Elle commence par une dédicace personnelle de l’auteure, qui souligne la complexité de la vie des enfants, marquée à la fois par l’innocence et par des expériences difficiles. Une attention particulière est accordée à Canituccia, une fillette de sept ans qui doit faire face au quotidien de la faim et de la lutte, ressentant souvent sa solitude et son abandon. Grâce à des descriptions vivantes de son environnement et de ses émotions, Serao capture l’essence de l’enfance, caractérisée à la fois par la fragilité et la résilience, jetant ainsi les bases d’une série d’histoires touchantes.