”Histoire de la musique” av Henri Lavoix är en historisk framställning skriven i slutet av 1800-talet. Verket ger en ingående skildring av musikens utveckling, från forntida civilisationer som egyptierna och assyrierna genom tiderna fram till den samtida musiken. Författaren strävar efter att i detalj beskriva musikaliska sedvänjors föränderliga karaktär över tid och mellan olika kulturer. I början av volymen presenteras en omfattande introduktion till musikens definitioner och grundläggande begrepp, med fokus på de element som utgör den, såsom ljud, rytm, harmoni och klangfärg. Lavoix betonar musikens roll både som underhållningsform och som ett kraftfullt uttrycksmedel och hävdar att verkliga musikverk består bortom övergående njutningar. Han lägger grunden för en historisk framställning som kommer att följa sambanden mellan forntida musiktraditioner och den moderna musikens utveckling och visa hur olika kulturer har bidragit till detta rika konstnärliga arv.