«История музыки» Анри Лавуа — это историческое труд, написанное в конце XIX века. В этой книге подробно рассматривается эволюция музыки, начиная с древних цивилизаций — египтян и ассирийцев — и продолжая до современной музыки. Автор стремится показать, насколько изменчивы музыкальные практики со временем и в разных культурах. В начале книги дается всестороннее введение в определения и основные понятия музыки, с акцентом на такие её элементы, как звук, ритм, гармония и тембр. Лавуа подчеркивает роль музыки как формы развлечения и мощного средства самовыражения, утверждая, что настоящие музыкальные произведения сохраняются на протяжении долгого времени, в отличие от эфемерных удовольствий. Это введение заложило основу для исторического рассказа о связях между древними музыкальными традициями и развитием современной музыки, а также о вкладе различных культур в формирование этого богатого художественного наследия.