„Die wahre Natur des Beamtenapparats“ von Boyuan Li ist ein Roman, der zwischen 1901 und 1906 während der späten Qing-Dynastie verfasst wurde. Dieses satirische Werk deckt durch über 800 Charaktere und zahlreiche Episoden die Korruption sowie den Zerfall der chinesischen Verwaltungsbürokratie auf. Die ausufernde Erzählung verbindet den Niedergang des Staates, die Situation der Frauen, die Persönlichkeiten in der Bürokratie, die Rolle des Imperialismus sowie die Kommerzialisierung menschlicher Beziehungen miteinander. Jede Episode enthüllt unterschiedliche Aspekte des moralischen Verfalls der Beamtenwelt und bildet somit – wie Wissenschaftler sagen – eine kraftvolle materialistische Kritik an der chinesischen Gesellschaft sowie ein meisterhaftes Beispiel satirischer Literatur.