La mandragola – La Clizia – Belfagor” de Niccolò Machiavelli es una colección de obras de teatro escritas a principios del siglo XVI. Estas piezas incluyen trabajos cómicos que exploran temas como el amor, la engañosa manipulación y las normas sociales, ambientados principalmente en Florencia. La primera obra de la colección, “La mandragola”, narra la historia de Callimaco, un joven que regresa a Florencia desde París y se enamora perdidamente de Lucrecia, esposa del sencillo e ingenuo Messer Nicia. Los personajes recurren a todo tipo de estratagemas para conseguir lo que desean, revelando así las absurdidades y complejidades de las relaciones humanas. Al comienzo de la obra, Callimaco expresa su angustia por su amor no correspondido hacia Lucrecia, a pesar de estar casada con Nicia. Confía en su sirviente Siro sobre su profundo enamoramiento y cree que la torpeza de Nicia y su deseo de tener hijos podrían ofrecerle una oportunidad para acercarse a Lucrecia. Mientras discuten posibles planes, solicitan la astuta ayuda de Ligurio, quien idea un plan que involucra una poción milagrosa para asegurar que Lucrecia quede embarazada, creando así la distracción perfecta para que Callimaco pueda perseguir sus sentimientos románticos. El comienzo de esta obra establece el escenario para una exploración humorística del engaño y el anhelo en una sociedad llena de intrigas y ambigüedad moral.