„La Mandragola – La Clizia – Belfagor“ von Niccolò Machiavelli ist eine Sammlung von Dramen, die Anfang des 16. Jahrhunderts verfasst wurden. Zu den Werken gehören komische Stücke, die Themen wie Liebe, Täuschung und gesellschaftliche Normen behandeln und hauptsächlich in Florenz spielen. Das Eröffnungsstück „Mandragola“ handelt von Callimaco, einem jungen Mann, der aus Paris zurückkehrt und sich in Lucrezia verliebt – die Ehefrau des einfachen und naiven Messer Nicia. Die Charaktere nutzen Intrigen und List, um ihre Wünsche zu verwirklichen, wodurch sowohl die Absurditäten als auch die Komplexitäten menschlicher Beziehungen aufgedeckt werden. Zu Beginn von „Mandragola“ lernt man Callimaco kennen, der seine unerwiderte Liebe zu Lucrezia beschreibt – obwohl sie mit Nicia verheiratet ist. Callimaco teilt seinem Diener Siro sein tiefes Verlangen mit und hofft, dass Nicias Dummheit sowie ihr Wunsch nach Kindern ihm eine Gelegenheit bieten könnten, Lucrezia zu gewinnen. Als Callimaco und Siro mögliche Pläne besprechen, holen sie sich die raffinierte Hilfe von Ligurio, der einen Plan mit einem „wunderbaren“ Trank entwickelt, um sicherzustellen, dass Lucrezia schwanger wird – was Callimaco die perfekte Gelegenheit gibt, seine romantischen Absichten zu verfolgen. Das Eröffnungsstück legt somit den Grundstein für eine humorvolle Auseinandersetzung mit Täuschung und Sehnsucht in einer Gesellschaft voller Intrigen und moralischer Zweideutigkeiten.