«Мандрагола», «Клизия» и «Бельфагор» Никколо Макиавелли – это сборник пьес, написанных в начале XVI века. В его состав входят комедийные произведения, затрагивающие темы любви, обмана и социальных норм; действие большинства из них разворачивается во Флоренции. Первая по счету пьеса – «Мандрагола» – рассказывает о молодом человеке по имени Каллимах, возвращающемся из Парижа и влюбленном в Лукрецию, жену простодушного и наивного Мессера Ничии. Герои используют различные хитрые уловки и интриги, чтобы добиться своих целей, что позволяет раскрыть абсурдность и сложность человеческих отношений. В начале пьесы Каллимах выражает свои болезненные чувства к Лукреции, несмотря на то, что она замужем за Ничией. Он делятся своими мыслями со слугой Сиро и полагает, что глупость Ничии и её желание иметь детей могут предоставить ему возможность завоевать сердце Лукреции. В ходе обсуждения планов Каллимах и Сиро привлекают помощь хитроумного Лигурио, который разрабатывает схему, предполагающую использование чудодейственного зелья, чтобы заставить Лукрецию забеременеть – это становится идеальным предлогом для Каллимаха, чтобы продолжить свои усилия по завоеванию её сердца. Таким образом, эта пьеса открывает дорогу для юмористического исследования механизмов обмана и тоски в обществе, полном интриг и моральной двусмысленности.