”Project Gutenbergs samling av Tjechovs noveller” av Tjechov är en samling noveller som sannolikt skrevs under slutet av 1800-talet. Denna samling innehåller ett brett urval berättelser som belyser människonaturens finurligheter, ofta med det ryska samhället som bakgrund. Berättelserna väcker teman som kärlek, förlust och relationernas komplexitet till liv och skildrar olika gestalters vedermödor när de försöker hantera sina personliga konflikter. Början av ”Hästtjuvarna”, den första berättelsen i samlingen, introducerar gestalten Jergunov, en sjukhusassistent som går vilse i en snöstorm efter att ha lånat en häst av sin läkare. När han råkar hamna på en misstänkt krog som är känd för sina kopplingar till lokala tjuvar möter Jergunov intressanta men tvivelaktiga personer, däribland en välkänd hästtjuv vid namn Kalasjnikov. Stämningen tätnar av intriger när Jergunov brottas med sin egen moraliska kompass i den skumma miljön, vilket leder till en rad möten som utforskar teman som skrytsamhet, skam och begär. Denna inledning anger tonen för en djupare utforskning av mänskligt beteende och samhällsnormer som genomsyrar Tjechovs verk.